Подавляющее большинство съезда поддержало Сталина и Бухарина. Оно клеймило, разоблачало, доказывало, наступало. Оппозиционное меньшинство, в свою очередь, отбивалось, обвиняло и выставляло свои требования. Троцкий молча наблюдал, взвешивал, прикидывал. Лишь однажды, уже в конце работы съезда, на экстренном заседании Пленума ЦК (28 декабря) он проголосовал против смещения с поста редактора «Ленинградской правды» С. М. Закс-Гладнева — верного сторонника Зиновьева и Каменева, дав им таким образом понять, что он не против совместных действий в будущем.
Логическим завершением яростной полемики по спорным идейно-теоретическим вопросам стало высказанное устами Каменева под сильный шум собравшихся в зале требование оппозиции: «...Сталин не может выполнить роли объединителя большевистского штаба... мы против теории единоличия, мы против того, чтобы создавать вождя!»
Это был кульминационный момент на съезде. Это была та «бомба замедленного действия», которую заготовила оппозиция и о которой вспоминал Троцкий.
Небезынтересно вернуться к истокам этой истории. С чего же и как все начиналось? И к чему все это вело?
Тяжелейшей утратой для партии и страны стала смерть Владимира Ильича Ленина. Чтобы хоть отчасти восполнить отсутствие вождя, важно было сохранить сплоченность внутри ЦК и в особенности в его Политбюро. Помимо Ленина в Политбюро тогда входили: Сталин, Каменев, Зиновьев, Рыков, Томский, Троцкий и Бухарин, переведенный после смерти Ильича в июне 1924 года из кандидатов в члены Политбюро.
В партийной среде все чаще говорилось о сложившемся к этому времени ядре в ЦК партии, о том, что это ядро было призвано вести всю партию по завещанному Лениным пути. В его составе назывались три «ветерана» по стажу пребывания в Политбюро: Сталин, Каменев и Зиновьев, между которыми существовали не только партийные, но и товарищеские, личные отношения еще со времен совместной ссылки в Туруханском крае, Февральской и Октябрьской революций и гражданской войны. Всех троих связывала еще одна нить — борьба с их общим политическим противником, претендовавшим на особые роли в партии и государстве после Ленина, — Троцким.
