Еще большему падению престижа Маленкова способствовало расследование преступлений бывших руководящих работников МГБ СССР. Участники фабрикации «ленинградского дела» прямо называли его основных организаторов — Берию и Маленкова. Ответственность Маленкова за фальсификацию обвинений и организацию расправы над сотнями невинных людей действительно огромна.
Все это не могло не отразиться на его деятельности. С каждым днем Маленкову все труднее было справляться с возложенными на него обязанностями. Груз прошлых преступлений давил. Многие вопросы государственной жизни, которые ставились перед ним министрами, все чаще не решались. Их реализация требовала времени, да и оказывалась заторможенной в тисках административно-командной системы. Логическим венцом развития событий явилось постепенное вытеснение Маленкова, начиная с осени 1954 года, с ключевых позиций в Президиуме ЦК КПСС и Совете Министров СССР.
5 января 1955 года в «Правде» появилась статья А. Курского «Экономический закон планомерного развития народного хозяйства». Ее лейтмотивом была проблема пропорций в развитии социалистической экономики. Выделенные в статье приоритеты народнохозяйственного развития существенно отличались от тех, которые стремился утвердить в 1953—1954 годах в экономической политике Маленков. Еще более жесткой критике основы его политики были подвергнуты в опубликованной 24 января 1955 года той же «Правдой» статье Д. Шепилова «Генеральная линия партии и вульгаризаторы марксизма», в которой, правда, фамилия Маленкова не была названа. Однако фактически статья была направлена против его теоретических и политических взглядов.
На следующий день после публикации этой статьи открылся Пленум ЦК КПСС. В докладе Н. С. Хрущева «Об увеличении производства продуктов животноводства» указывалось: «В связи с осуществляемыми за последнее время мероприятиями по увеличению производства товаров народного потребления отдельные товарищи допускают путаницу в вопросе о темпах развития тяжелой и легкой промышленности в нашей стране. Ссылаясь на неправильно понятый и повульгаризаторски толкуемый ими основной экономический закон социализма, такие горе-теоретики пытаются доказывать, что на каком-то этапе социалистического строительства развитие тяжелой промышленности якобы перестает быть главной задачей и что легкая промышленность может и должна опережать все другие отрасли индустрии. Это — глубоко ошибочные, чуждые духу марксизма-ленинизма рассуждения. Это не что иное, как клевета на партию. Это отрыжка правого уклона, отрыжка враждебных ленинизму взглядов, которые в свое время проповедовали Рыков, Бухарин и иже с ними».
