Потребности перестройки, логика развития исследовательской мысли подвели ученых к выводу о необходимости активного использования при анализе явлений общественной жизни идей многомерности исторического процесса, противоречивости и даже противоположности составляющих его потоков . Одним из аспектов этой идеи является разносторонний, комплексный подход к изучению роли исторических личностей без абсолютизации их положительных и отрицательных сторон.
При этом важно изучать деятельность всех, кто находился у руководства партией и страной. Среди них — сложная, внутренне противоречивая личность Г. М. Маленкова, которая после долгих лет замалчивания становится объектом изучения историков.
Особый интерес представляют события, сопутствовавшие пребыванию Маленкова на посту главы Советского правительства, когда в 1953—1954 годах при его участии была предпринята попытка проведения целого комплекса мер, объективно направленных на возрождение экономических методов хозяйствования, развитие демократических основ жизни советского общества, улучшение условий жизни трудящихся. Попытка, окончившаяся неудачей, но содержащая немало уроков.
Представляя на основе новых и полузабытых источников фигуру Маленкова в нетрадиционном ракурсе, мы, естественно, исходим из того, что полную оценку всех аспектов его деятельности, где политика не может быть отделена от морали, еще предстоит дать совместными усилиями историков.
В начале 50-х годов пост главы правительства был ключевым в структуре советской административно-бюрократической иерархии. Долгое время (1941 —1953 гг.) его занимал И. В. Сталин. Закономерно, что именно эта должность была доверена его политическому преемнику — Георгию Максимилиановичу Маленкову.
Во главе Советского правительства он оказался в сложных условиях. В послевоенные годы в обществе постепенно зрело понимание необходимости перемен. Этому способствовала духовная атмосфера середины 40 — начала 50-х годов, во многом формировавшаяся под воздействием мыслей, надежд людей, прошедших войну и увидевших немало для себя нового на заключительном ее этапе. Пробудившийся дух обновления был приглушен административной системой с помощью целого каскада мер идеологического, а затем и репрессивного характера. Приглушен, но не сломлен. И это обстоятельство, на первый взгляд неожиданное, наложило решающий отпечаток на действия нового политического лидера.
